Serotonina – dlaczego jest tak ważna dla zachowania zdrowia psychicznego?

Serotonina jest bardzo ważnym neuroprzekaźnikiem, występującym w ludzkim organizmie. To związek chemiczny o nazwie 5-hydroksytryptamina lub 5-HT. Występuje głównie w mózgu, jelitach i płytkach krwi. Serotonina potocznie bywa nazywana „hormonem szczęścia”.

Serotonina wytwarzana jest z niezbędnego aminokwasu o nazwie tryptofan. Aminokwas ten musi dostać się do organizmu za pośrednictwem jedzenia. Tryptofan powszechnie występuje w żywności, takiej jak orzechy, sery i czerwone mięso. Niedobór tryptofanu może prowadzić do obniżenia poziomu serotoniny. Stan ten sprzyja zaburzeniom nastroju, takim jak lęk lub depresja.

Kiedy poziom serotoniny jest właściwy, czujemy się:

• szczęśliwi,
  
• spokojniejsi,
  
• jesteśmy skupieni i skoncentrowani,
  
• czujemy się stabilni emocjonalnie,
  
• dobrze śpimy,
  
• rzadziej odczuwamy niepokój.
  

Serotonina – funkcje

• Niski poziom serotoniny wiąże się z występowaniem depresji.
  
• Serotonina służy do przekazywania wiadomości między komórkami nerwowymi.
  
• Pośredniczy w przenoszeniu informacji z jednej części mózgu do drugiej.
• Uważa się, że jest aktywna w zwężaniu mięśni gładkich, a także przyczynia się do dobrego samopoczucia.
  
• Reguluje ruchy jelit.
• Pomaga regulować cykle snu i czuwania organizmu oraz wewnętrzny zegar.
  
• Wpływa na apetyt.
  
• Reguluje funkcje poznawcze.
  

Serotonina – niedobór

Niedobór serotoniny ma bardzo negatywny wpływ na nasze zdrowie, a przede wszystkim samopoczucie. Może doprowadzić do spadku energii, problemów ze snem, ataków paniki, depresji. Oto kilka objawów, których nie wolno ignorować:

• Apetyt na słodycze i węglowodany proste – produkty te podnoszą na chwilę poziom serotoniny, a więc poprawiają nastrój. Kompulsywne sięganie po takie przekąski może być objawem niskiego poziomu serotoniny.
  
• Bezsenność – serotonina ma wpływ na rytm dobowy organizmu. Jeśli w organizmie jest jej zbyt mało, mogą wystąpić problemy ze snem.
  
• Spadek energii – serotonina odgrywa ważna rolę w produkcji energii, dlatego jej poziom ma wpływ na nasze samopoczucie. Ogólne zmęczenie i brak chęci do życia jest niepokojącym objawem.
  
• Lęki i objawy depresji – niepokój, apatia i różnego rodzaju lęki mogą być spowodowane niskim poziomem serotoniny.
  
• Spadek funkcji poznawczych – pojawiają się problemy z pamięcią i koncentracją.

To tylko kilka podstawowych objawów niskiego poziomu serotoniny, na które warto zwrócić uwagę. Wybierz się do lekarza, który określi, czy koniecznie jest wdrożenie leczenia.

Leki, które zmieniają poziom serotoniny, są stosowane w leczeniu depresji, nudności i migreny, a także mogą odgrywać rolę w walce z otyłością, a także zmniejszać objawy towarzyszące chorobie Parkinsona.

Naturalne sposoby zwiększenia poziomu serotoniny w organizmie mogą obejmują pozytywne nastawienie, ekspozycję na światło, wysiłek fizyczny i dietę.